Star Leisure Group, perusahaan perjudian dan hiburan terkemuka di Australia yang berbasis di Brisbane, telah mengumumkan secara terbuka bahwa mereka bermaksud untuk mengumpulkan AUD$800 juta (setara dengan sekitar 545 juta dolar AS) untuk melunasi utangnya dan menangguhkan pembayaran dividen. Perusahaan mengalami rekor rugi bersih menurut undang-undang sebesar AUD$1,26 miliar pada paruh pertama tahun ini, yang berakhir pada 31 Desember, karena kondisi bisnis yang sulit di Sydney, yang meliputi biaya sekali pakai, perubahan pajak yang diharapkan, denda $350 juta, dan biaya yang terkait dengan tinjauan berkelanjutan dan sistem baru untuk mengatasi masalah.
Selain itu, pembatasan yang diberlakukan oleh regulator Australia pada anak perusahaan perusahaan di Sydney sejak pertengahan September dan persaingan ketat dari pesaing yang lebih besar Crown Resorts telah mengurangi pendapatan Star sebesar 14% dibandingkan dengan tingkat pra-pandemi.
Untuk mengatasi masalah utang, perusahaan melakukan inisiatif peningkatan modal, termasuk penawaran hak 3-untuk-5 AUD$685 juta dan penempatan institusional AUD$115 juta, untuk membayar utang dan meningkatkan likuiditas. Selain itu, perusahaan berencana untuk menjual saham masing-masing seharga AUD$1,20 untuk mengumpulkan dana guna mengatasi utang tersebut. Pemegang saham utama perusahaan, Chow Tai Fook Enterprises dan Far East Consortium, telah mengambil hak mereka dan berkomitmen sebesar AUD$80 juta untuk inisiatif peningkatan modal.
Karena banyak tuntutan hukum dari regulator, lisensi perusahaan di New South Wales ditangguhkan, dan harus membayar denda sebesar AUD$100 juta. Perusahaan sedang bekerja untuk mendapatkan kembali kesesuaian untuk memegang lisensi kasino di New South Wales dan Queensland setelah meninjau pencucian uang, penipuan, dan aktivitas kriminal. Selain itu, Pusat Pelaporan dan Analisis Transaksi Australia (AUSTRAC) telah mengajukan tuntutan terhadap Star atas dugaan pelanggaran undang-undang anti pencucian uang, yang dapat mengakibatkan kerugian perusahaan menjadi miliaran di masa mendatang.
Sebagai akibat dari semua masalah ini, perusahaan memutuskan untuk menangguhkan pembayaran dividen sambil mencoba mengurangi hutang dan memastikan bahwa lisensi kasino tetap beroperasi penuh. Saham perusahaan dihentikan pada hari Kamis sementara inisiatif peningkatan modal sedang berlangsung. Menurut analis Jefferies, menyelesaikan masalah pajak dengan pemerintah New South Wales adalah katalis utama bagi investor. Terlepas dari tantangan ini, Robbie Cooke, direktur pengelola Star Leisure Group, telah menyatakan bahwa perusahaan sedang mengubah budaya dan bisnisnya.
